مارهای سمی سر مشخص و مثلثی شکلی دارند، در حالی که مارهای غیر سمی و همین طور کبرا سر گرد دارند.
مارهای افعی می توانند حفره (یا سوراخ)  مشخص روی سرشان داشته باشند.
مارهای افعی مردمک چشم گربه ای (عمودی) دارند.
مارهای سمی دارای fang و غدد سمی هستند. این امر باعث می شود سر آنها واقعاً درشت به نظر برسد.
دندان های نیش در بیشتر گونه های سمی در جلوی دهان قرار دارند. علاوه بر دندان‌های نیش، مارهای سمی دارای ردیف‌هایی از دندان‌های کوچک هستند که ممکن است در حین گزش باعث آسیب بیشتر شوند.